Vandaag hadden we de langste rit van onze reis, en wel van Death Valley naar de andere kant van de Sierra Nevada, naar Sequoia National Park. De totale afstand bedroeg 320 mijlen ofwel 512 kilometer. Even terug naar de hitte van Death Valley, bijna de hele nacht heeft de airco aangestaan in de camper. Vanmorgen rond 5:30 heb ik hem uitgezet, omdat het een beetje fris werd binnen. Maar toen we vanochtend opstonden en de zon alweer zijn best deed, was het al weer lekker warm. Het blijft een bijzondere plek waar we gestaan hebben en volgens onze Amerikaanse buren moeten we zeker nog een keer terugkomen en dan een 4×4 Jeep huren en de diverse wegen gaan verkennen, in april want dan is de woestijn op zijn mooist, met allerlei bloemen. Nog even snel gedouched bij het zwembad en na het ontbijt vertrokken we.

We rijden eerst nog een mooi stuk door Death Valley. Zaten we op de camping ongeveer op zeeniveau, voor we het doorhadden waren we weer 1.000 meter gestegen. Daarna daalden we weer en reden we door een zo goed als verlaten landschap. Omdat we reden door een gebied waar de marine luchtvaart oefent, kwam er meermaals een straaljager over ons heen gevlogen.

Nadat de Death Valley verlaten hadden kwamen we op meer doorgaande wegen uit. Dat rijdt wel sneller en op een gegeven moment zaten we op de snelweg van Los Angeles naar San Francisco. Onderweg nog een paar boodschappen gedaan en even getankt. Het is hier wel weer duurder dan in Arizona of Nevada, we betaalden nu in California € 0,55 per liter, waar we eerder deze reis voor slechts € 0,46 per liter hebben getankt. Inmiddels zagen we in de verte al de bergen met de witte toppen van Sequoia en Kings National Park. We verlaten de snelweg en rijden richting de bergen en na een mooie rit bereiken we onze camperplaats op Potiswa Campground in het Sequoia National Park. Bij de ingang wordt ons wel ontraden om morgen de doorgaande weg door het park te nemen, dit is alleen geschikt voor voertuigen tot 22 feet en wij zijn 25 feet lang. De weg is in 1920 aangelegd en toen hield men nog geen rekening met lange campers. Dus rijden we morgen om, zodat we tenminste een grote sequoia kunnen zien.

Op de camping is het heerlijk weer, gewoon weer warm. Zodra de zon achter de bergen gaat, steekt Koen het vuur aan voor de BBQ. Want dat staat voor vanavond op het programma, met gemarineerde saté, hamburgers en gekruide worsten, compleet met stokbrood met kruidenkaas en een biertje. Het vlees smaakt heerlijk en dit is toch ook wel een echt vakantiegevoel voor Koen en mij, BBQ-en in de bergen, met op de achtergrond een snelstromende rivier. Wij zullen na deze vermoeiende dag wel lekker slapen. Morgen eerst naar de grote bomen en dan door naar Yosemite.

Bekijk ook de andere foto’s van deze dag.

Vanmorgen afscheid genomen van Las Vegas. We verlaten de stad via het noordwesten, doen aan de rand van Las Vegas nog even boodschappen en gooien ook de tank van de camper vol. Zodra we de stad echt achter ons laten neemt Koen het stuur over voor de komende periode. Eerst rijden we nog over een snelweg, later wordt het een doorgaande weg, dwars door de woestijn. De enige afwisseling bestaat uit een gevangenis en een luchtmachtbasis. En natuurlijk veel zand en stenen. Op de achtergrond zien we nog de witte top van Snow Mountain. Wel een vreemd gezicht zo in deze dorre droge omgeving. Bij de afslag naar Death Valley, houden we een koffie break en gooien we de tank weer helemaal vol, want de komende tijd zullen we geen benzinestation tegen komen.

We rijden door een adembenemend landschap en stoppen nog een keer onderweg bij Zabrinski Point, met de fantastische rotsen. Het is hier echt al enorm warm en we lopen de berg op naar boven om van de mooie panorama’s te genieten.

Terug in de auto starten we weer snel de motor, zodat de airco ons enige verkoeling kan brengen. We rijden door naar onze beoogde overnachtingsplaats bij Stovepipe Wells. Vorig jaar met Marit waren we hier in oktober en regende het. Dat is nu zeker niet het geval. De zon schijnt er lustig op los en er zijn slechts enkele wolkjes aan de hemel te zien. We checken in en rijden naar onze plaats, waar we gelijk water en vooral stroom aansluiten, zodat de airco van de camper aan kan en voor echte verkoeling kan zorgen. Koen zet de thermometer die we mee hebben buiten en deze geeft als snel 40 C aan. Dat zijn temperaturen die we niet gewoon zijn. De lucht is ongelooflijk warm, een geluk daarbij is de lage luchtvochtigheid van ca. 7%. Dat maakt het wel draagbaar, zolang je maar niet in de volle zon zit.

We lunchen, komen een beetje bij en bezoeken daarna het winkeltje, met weer allerlei toeristische artikelen. Kortom, …. Daarna kleden we ons om en gaan in zwembroek naar het zwembad dat hier bij het hotel/camping is. Even lekker opfrissen. Het zal wel aan ons liggen dat het water gewoon fris aanvoelt, maar wanneer we eenmaal door zijn, is het wel lekker verfrissend. Daarna drogen we op en keren we terug naar de camper. Daar raken we in gesprek met onze Amerikaanse buren en genieten we van de mooie zonsondergang in Death Valley. Buiten is het nog ruim boven de 30 C. Volgens onze buren koelt het vannacht af tot 25 C, dus dat wordt een warme nacht, waarschijnlijk met de airco aan tijdens het slapen. Morgen een lange rit voor de boeg naar Sequoia National Park.

Bekijk ook de andere foto’s van deze dag.