We stonden weer op met een zonnetje. Na het ontbijt verlaten we onze mooie camping, want vandaag staan de versteende bomen in het Petrified Forest op het programma. Het is nog wel even rijden naar dit nationale park, waarbij de route weer mooi en afwisselend is. Rijden we het ene moment nog tussen de cactussen in de woestijn, even later zitten we op grote hoogte, 7.500 feet, ofwel 2.500 m hoogte tussen de naaldbomen.
Halverwege de middag bereiken we het Petrified Forest. Met onze pas kunnen we weer zo het park in en krijgen we het advies van de park ranger om eerst het bezoekerscentrum te bekijken. Dat doen Koen en ik en daar kijken we ook naar een film over het verleden van dit gebied. Daarna lopen we naar buiten, waar al meerdere versteende bomen liggen. Het blijft een bijzonder iets om te zien, deze fossiele bomen.
We rijden verder door het park en stoppen op meerdere plekken om van de uitzichten en de bijzondere versteende bomen te genieten. We stoppen ook op een plek waar in vroeger tijden, zo’n 2000 jaar geleden, mensen gewoon hebben. Dat is naast wat restanten van gebouwen vooral merkbaar aan de inscripties op de rotsen. Tot op heden is niet goed bekend wat alle inscripties betekenen, maar een aantal spreken voor zich. Zo was er ook een die precies op 21 juni werd beschenen door de zon en daarmee hadden deze vroege bewoners al goed kijk op de zon en de sterren.
We vervolgen onze weg en stoppen nog een paar keer voor de mooie vergezichten. Wat een ruimte en wat een leegte hier. Onderweg kruisen we nog de oude route 66. Daarvan zijn in het park een paar overblijfselen voor de toeristen achtergelaten.
We bereiken de uitgang van het park en rijden via de snelweg naar Holbrook, waar we een plekje hebben gereserveerd op een KOA camping. Dat is wel even wennen na de camping van afgelopen nacht. Hier kunnen we wel even wassen en dat doen we maar. Na het eten bereiden we de route van morgen voor, en werk ik het verslag en de foto albums allemaal bij. Wel een uitdaging overigens met een internet verbinding, die er ongeveer elke 5 minuten uitklapt. Maar ja dat hebben we graag over voor het thuisfront natuurlijk. Morgen op pad naar de Grand Canyon.