En de kachel is aangegaan. Het was echt koud, dus een beetje warmte konden we wel gebruiken. Om die reden gingen we ook snel onder de warme dekens. ’s Nachts werd ik wakker omdat de kachel, hoewel die op zijn laagst stond, toch aanging, zo koud was het, ca. 6 C in de camper en rond het vriespunt buiten. Dus toen we opstonden de kachel maar even verder opgestookt. Na het ontbijt zijn we naar Market Plaza gelopen, omdat daar wifi is en Koen contact kon zoeken met Isabel om haar te feliciteren met haar verjaardag. Het is me wat, ben je jarig en zit je vriend met zijn vader ver weg, nota bene in de Grand Canyon. Daarom Isabel ook langs deze weg: van harte gefeliciteerd!

We lopen van Market Plaza naar de bus en rijden naar het overstappunt met de bus die de westelijke kant van de Grand Canyon bestrijkt. De eerste stop slaan we over en bij de 2^e stop Maricopa point stappen we uit. Daar maken we meerdere foto’s en besluiten langs de rand naar de volgende stop te lopen, Powell Point, genoemd naar de ontdekkingsreiziger.

We lopen door tot Hopi Point waar we weer op de bus stappen. Maar niet voor lang want bij Mojave Point stappen we weer uit, bekijken de Canyon en lopen door naar The Abyss. Het leuke is dat ik nu met Koen toevallig precies andere stukken gelopen heb, dan vorig jaar met Marit.

Na The Abyss stappen we weer in en rijden we tot het eind, Hermits Rest. Daar bekijken we weer alle prachtige souvenirs en daar laten we het ook bij. We nemen de bus weer terug, stappen over op de andere bus en komen uiteindelijk weer bij de camper uit, waar we lunchen. Daarna rijden we met de camper naar Market Plaza, vanwege het wifi dat hier is. Dat biedt mij de kans om het verslag van gisteren en het deel van vandaag tot hier, online te zetten.

Zo direct rijden we het park uit naar het vliegveld, vanaf waar we een helikopter vlucht over de Grand Canyon gaan maken. Koen en ik hebben gekozen voor de Imperial Tour, de langste vlucht (en dus ook duurste) die hier te boeken was, een vlucht van ca. 50 minuten. Gelukkig is een deel van deze vlucht gesponsord door mij moeder / Koen’s oma: Ma bedankt !

Bij het vliegveld aangekomen worden we eerst gewogen, want op basis van alle passagiers wordt de stoelverdeling gemaakt. Daarna volgt een veiligheidsinstructie, en krijgen we zelfs een opgevouwen zwemvest mee. Het blijft natuurlijk vliegen boven de Colorado rivier. Ondertussen komt er ook nog een bruidspaar binnen die in het kader van hun huwelijk een vlucht over de Grand Canyon maken. En wij maar denken dat het op dit tijdstip, 16 uur, de laatste vlucht van de dag, niet zo druk zou zijn. Uiteindelijk vertrekken er 4 helikopters. Wij zitten met z’n zessen en de piloot in een grote helikopter. Het bruidspaar voorin, Koen en ik links achterin. We stijgen op en vliegen eerst over een groot deel van het bos dat hier is. Onderweg krijgen we aangepaste muziek over onze koptelefoon, zoals Drivers Seat, Africa Bamba, e.d. Ondertussen vertelde de piloot het een en ander. Het mooiste moment was toen we het bos achter ons lieten en zo over de rand de Canyon invlogen.

Wat een diepte en een ruimte. We maken vele foto’s en genieten van het enorme uitzicht. We vliegen uiteindelijk naar de noord kant, zien daar boven op enkele bisons en vliegen dan weer de Canyon over richting vliegveld. Onderweg vliegen we nog door een sneeuwbui. Het is hier nog echt geen zomer. Wanneer we landen zijn we een hele mooie ervaring rijker.

We stappen weer in ons voertuig met vier wielen en rijden terug naar de camping. Na het eten willen we kijken of er een mooie zonsondergang is vandaag. Daarvoor rijden we naar Grandview Point, waar we gelukkig de camper kunnen parkeren. We lopen naar de rand, waar we de zonsondergang goed kunnen zien.

De bergen worden schitterend rood aangelicht door de ondergaande zon. En precies op het moment dat de zon ondergaat, steekt er een koude wind op. We hebben wel genoeg gezien vandaag en nadat we bij de camper zijn, rijden we terug naar de camping. Onderweg stoken we de kachel van de auto flink op, zodat het een beetje warm is, wanneer we vanavond het verslag bijwerken en de foto’s uitsorteren. Alles bij elkaar een hele mooie dag, waarin we alle aspecten van de Grand Canyon gezien hebben.

Het belooft weer een koude nacht te worden. Morgen gaan we weer naar de warmte !

Bekijk ook alle andere foto’s van deze dag.

Vanochtend ging weer op tijd de wekker, een uitslaapvakantie wordt het niet voor Koen. Maar ja, we willen zo veel zien tijdens deze reis, dan moeten we dat er voor over hebben. Na het ontbijt rijden we de camping af, eerst om nog even te tanken, en daarna voor wat boodschappen. Daarna duiken we weer de Interstate op naar Flagstaff. Het waait enorm en soms kost het moeite om de camper onder controle te houden, zeker wanneer we ingehaald worden door die grote vrachtwagen. Bij Flagstaff verlaten we de snelweg en rijden we richting de oostelijke ingang van het Grand Canyon park. Op de rit er naar toe zien we al een hele grote bui hangen en niet veel later valt er natte sneeuw en wat hagel naar beneden. Gelukkig is de buitentemperatuur hoog genoeg en blijft het witte goedje niet liggen.

Na een mooie rit bereiken we de ingang van het park en laten we onze parkpas weer zien en mogen we door. Net na de ingang is al het eerste punt waar we uitstappen, namelijk Desert View. Daar lopen we naar de stenen toren, die daar gebouwd is.

Bij de toren is een mooi panoramapunt waar we een aantal foto’s maken. Daarna gaan we de toren in en klimmen naar boven. Het zicht op de Colorado rivier is adembenemend en we hebben geluk dat het droog is, en dat er zowaar een zonnetje schijnt. De vorige keer dat ik hier met Marit was, regende het. We vervolgen weer onze weg richting Grand Canyon Village en onderweg stoppen we nog diverse keren. Het leuke van deze stops is dat het hier relatief rustig is. En het uitzicht blijft heel mooi, iedere keer weer.

Even na 15 u bereiken we de camping, die ik vooraf gereserveerd heb en waar we twee dagen blijven. We lunchen in de camper en gaan daarna naar de halte van de shuttle bus. Die brengt ons naar het visitors centrum, dat we later willen bezoeken, want hier stappen we over op een andere shuttle bus die ons naar Yaki Point brengt.

Onderweg wordt het al steeds donkerder en wanneer we uitstappen vallen er al een paar hagelkorreltjes. Al snel worden dat er meer en voor we het weten zitten we in een witte wereld. We schuilen achter een aantal bomen en struiken en stappen snel in, zodra de bus arriveert. Het wordt steeds witter onderweg.

We zien diverse toeristen in korte broek en t-shirt lopen, terwijl wij met lange broek en winterjas aan het net niet koud hebben. Terug bij het Visitors centrum blijkt dit al dicht te zijn en stappen we over op een andere bus die ons door de hele Village rijdt tot bijna bij onze camping. Onderweg zet de buschauffeur Kerstliedjes in vanwege de witte wereld om ons heen. We stappen uit bij Market Plaza en lopen terug naar de camper. We zien nog twee herten, die weten waarschijnlijk ook niet wat hen overkomt met al die wittigheid. En dan te bedenken dat we 2 dagen geleden nog meer dan 30 C hadden en de airco in de camper aandeden. Straks gaat de kachel aan, dat weet ik wel. Na het avondeten is het weer tijd voor het verslag en de foto’s. Helaas geen wifi of internet, dus volgt dit bericht later, net als de foto’s.

Bekijk ook de andere foto’s van deze dag.