Nadat we vanmorgen ontbeten hebben, gaan we op pad naar Old Faithful, de bekendste geiser in Yellowstone. Het is bewolkt, fris, een kleine 20 graden koeler dan gisteren. Al rijdende zien we onderweg overal stoom uit de aarde omhoog komen, en bij de eerste grote parkeerplaats stappen we uit en maken we een wandeling over de houten planken langs de vele geisers en andere pruttelende en borrelende opening in de aarde, waar ook flinke zwaveldampen uit komen. We blijven ook op de houten planken, want de aarde kan of heel heet zijn, dat je schoenzolen smelten of zo zuur, dat je schoenzolen gelijk oplossen. Ook de bomen die hier groeien, of beter gezegd groeiden, kunnen het geweld van stoom en giftige dampen niet weerstaan. Wat wij wel moeten weerstaan is de snijdende wind en de sneeuw die hier naar beneden valt. Dat geeft wel een extra dimensie hier in het park.

Het blijft iedere keer weer een indrukwekkend gezicht. We kennen het fenomeen van eerdere reizen, in IJsland en in Nieuw Zeeland, en iedere keer is het weer een boeiend geheel. We rijden verder en maken nog diverse andere stops. We leren dat hoe blauwer het water, hoe warmer dat is. Op deze hoogte kan dat zelfs tegen het kookpunt aanzitten (93 C) of nog warmer. Komen er kleuren in het water, dan leven er micro-organismen in en is de temperatuur veel lager.

We rijden door naar het Old Faithful bezoekers centrum en parkeren daar de camper. Omdat we een heleboel mensen bij een geiser zien staan, lopen wij daar ook naar toe, want de Old Faithful vertoont ongeveer iedere 1,5 uur zijn kunstje. En we zijn precies op tijd, want nadat ik het fototoestel heb gepakt, begint de geiser te spuiten, stoom en water. Wat een timing van ons.

Hierna bekijken we in het bezoekerscentrum een film over de geiser en het ontstaan daarvan. We kopen een boekje met wandelroutes en nemen de wandeling die ons naar het uitzichtpunt op de berg neemt en vanaf waar de Old Faithful gezien kan worden.

Het is een stevige wandeling bergop en ook hier is onze timing weer perfect, want na 5 minuten herhaald het schouwspel zich van een spuitende geiser. Het is ook mooi om alle mensen te zien staan op afstand, net als wij in de nog steeds vallende sneeuw.

We lopen verder en komen nog langs vele geisers. Het is hier een enorm gebied met al die geisers en omdat de zon er doorheen komt, ziet het er gelijk anders uit. Helemaal bijzonder om ook nog een bizons te zien grazen met op de achtergrond de stomende aarde.

Omdat we op zoek zijn naar een wifi verbinding gaan we naar binnen bij de Old Faithful Inn. Dit is een enorm houten bouwwerk van 7 verdiepingen hoog. Helaas is daar geen wifi, dus moeten jullie wachten op een volgende gelegenheid. Buiten aangekomen lopen we weer tegen de Old Faithful aan en geloof het of niet, maar deze staat weer op het punt om te gaan stomen en spuiten, dus dat pakken we mooi weer mee.

Na al dit geisergeweld, stappen we in de camper in en rijden we terug richting onze camping. We maken nog een stop, waar we een mooi overzicht hebben en daarna is het genoeg geweest.

Op de camping aangekomen parkeren we weer de camper en drinken we nog wat buiten en constateren we dat het echt veel kouder is dan gisteren. Dat belooft wat voor komende nacht, vorst!

Bekijk ook de andere foto’s in het fotoalbum.

Vanochtend is het opnieuw lekker weer, en dus reden om buiten te ontbijten. Hierna koppelen we alles af en vertrekken we rond 9 uur richting Yellowstone National Park, een rit van ca. 240 mijl. De route is weer verrassend. Gelijk na het stadje Ten Sleep rijden we door een verlaten landschap met hier en daar Ja-knikkers. Wat we verder zien in de verte zijn de wit besneeuwde toppen van de bergen.

We stoppen nog een keer in Cody om boodschappen te doen bij de Walmart. In het park zal het niet echt dicht bezaaid zijn met winkels en liggen de prijzen een factor 2 of meer hoger, zo weten we uit ervaring. We rijden door een mooie canyon en aan het einde van de canyon is een stuwdam gebouwd, de Buffalo Bill Dam. We stoppen daar en lopen naar het bezoekerscentrum, hoewel we ook in een soort golfkarretje kunnen stappen, dat ons voor de ingang van het bezoekerscentrum had kunnen afzetten. We lopen door het  bezoekerscentrum en daarna over de stuwdam. Die is vooral gebouwd om de lager gelegen gebieden te kunnen irrigeren. We lopen weer terug naar de camper, en dat is niet gebruikelijk zo blijkt, want er wordt ons meermaals een lift, weer in het golfkarretje, aangeboden.

Hierna vervolgen we onze weg richting Yellowstone. Bij de parkingang aangekomen laten we onze parkpas zien, die heeft dit jaar al tot heel wat parken toegang gegeven en daardoor kunnen we snel doorrijden. Vanaf de oostelijke ingang is het nog zo’n 2 uur rijden naar onze camping. Onderweg stoppen we meermaals, de ene keer voor de besneeuwde bergen, dan voor een groot nog bevroren meer, dan voor zwavel en stoom uitblazende openingen in de aardkorst.

Op een bepaald moment is er een rijstrook afgezet. Er zit namelijk een hele grote scheur in het asfalt. Het lijkt erop dat deze door de werking van de aarde recent is ontstaan in de weg. Met enig gemanoeuvreer via de andere rijstrook kunnen we onze weg vervolgen. We bereiken de camping rond 16:30 uur. Bij de ingang staat een bord dat de camping helemaal vol is, maar goed dat we hier gereserveerd hebben. We hebben een mooi plekje aan de rand van de camping. We stallen de camper en eten in het zonnetje een ijsje uit onze vriezer. Later eten we buiten, het is namelijk heerlijk weer, zo’n 22 tot 25 C. We maken nog een avondwandeling en zijn weer getroffen door het natuurschoon hier.

Een vuurtje ’s avonds met koffie maakt de dag compleet. Vannacht zal de temperatuur dalen tot rond het vriespunt, dus dat wordt een frisse nacht.

Bekijk ook de andere foto’s in het fotoalbum.