Zwaar bewolkt, wind en warm – 28 C

Voor het eerst deze week een beetje uitgeslapen (tot 10 uur) en na het ontbijt gaan we met de bus de stad in. Vest en regenjas mee want er wordt slecht weer voorspeld. Storm en veel regen, vooral in de avond, du hopen we dat hier net geen last van krijgen, wanneer we op tijd terug zijn vanavond.

We gaan eerst naar het museum dat het verhaal vertelt van de orkaan Katrina in 2005 en de verwoestende effecten op New Orleans. Een beetje als de dijken breken, maar dan gebeurde dat in het echt. De hele stad stond onder water, met uitzondering van the French District, omdat dit deel van nature iets hoger ligt. De tentoonstelling in het museum is indrukwekkend om te zien, en niet geheel toevallig kom je hier the Dutch Dialogs tegen, die in feite een andere manier van omgaan met het water geven, een beetje als ruimte voor de rivier. De vraag is wel hoeveel is er inmiddels al van gerealiseerd, in het geval er weer zo’n natuurramp zich voordoet.

Daarna lopen we naar het Smoothie King Center, recht tegenover de Superdome. Daar aangekomen mogen we ons rugzakje niet meenemen, die moet de container in helaas. Balen maar ja we hebben geen keus willen we de wedstrijd zien. We gaan naar binnen, en direct door naar de fan shop van de New Orleans Pelicans. Uiteraard koopt Koen nog wat in de shop, een enorm afgeprijsd shirt en een petje. Daarna is het tijd om nog wat te eten, want de wedstrijd begint om 17 uur en duurt zo maar tot 20 u of later. Ik bestel een gerecht met garnalen en frites en Koen een hamburger met frites. Het zijn echt enorm veel garnalen met frites, een beetje een Amerikaans formaat gerecht. Ieder hebben we ook een superbeker met cola light besteld, daar kunnen we de wedstijd wel mee door komen.

We zoeken onze plekken op, en we zitten deze keer stukken beter dan in Orlando. Niemand voor ons en 2 ringen lager en ongeveer ter hoogte van het midden van het speelveld, dus gewoon goed.

Alleen is de wedstrijd wat minder spannend dan de vorige. Het blijft wel een groot spektakel, met alles erom heen, en helaas voor de thuisclub, New Orleans Pelicans, verliezen zij deze wedstrijd en gaat de winst naar de Chicago Bulls, 107-116.

Na afloop van de wedstrijd lopen we naar Canal Street, pakken daar de tram en vervolgens de bus naar onze camping. Daar doen we snel een wasje en gaan daarna, na een mooie dag slapen, het regent trouwens nog steeds niet. Morgen naar een plantage !

Bekijk ook de andere foto’s

Zonnig – 30 C – 65 mijl

Vanochtend moesten we op tijd opstaan, want om 9:45 uur begon onze swamp tour, de moeras tour. Omdat het ongeveer een half uur rijden was, ging de wekker al om 7:15 uur, dus uitslapen zat er weer niet in. We arriveerden op tijd bij Swamp Eco Tours, rekenden af en moesten nog een kwartiertje wachten voordat we aan boord konden. Het was gelukkig niet zo’n grote boot, we zaten met ongeveer 20 personen aan boord, en onze captain was Garreth.

Wat deze tour eco maakte, daar zijn we niet achter gekomen, wat hier wel gedaan werd was de alligators lokken met marshmallows. En dat werkt werkte wel, en gaf ons de kans om mooie foto’s te maken.

Met de boot gingen we eerst met grote snelheid (50 km/u) stroomopwaarts de rivier op. Daar passeerden we diverse woningen die op palen zijn gebouwd, in geval van hoge rivierstanden. Hier wonen de Cajun, hun woningen zijn alleen over het water bereikbaar.

We varen verder de rivier op en varen een meander arm van de rivier op. Hier zien we het ‘echte moeras’ zoals Koen en ik dat herkenden uit allerlei films.

Het is schitterende natuur, overal water en omdat het stromend water is en geen stilstaand water geen muggen. We komen wel wilde zwijnen tegen. En even verder zien we een racoon, ofwel een wasbeer en de schipper vaart daar naar toe, zodat we hem goed op de foto kunnen zetten.

Hierna varen we weer terug en na bijna 2 uur in dit gebied hebben we een mooie ochtend gehad. Ook hiervoor bedanken we weer onze hoofdsponsor: (O)ma Corrie bedankt !

We rijden terug naar New Orleans, doen boodschappen bij de Walmart en zoeken ons RV-park weer op. Nadat de airco weer zijn werk doet, lunchen we in de camper en daarna nemen we de bus naar down town New Orleans. We lopen via Canal Street naar the French District, een van de bekendste wijken van New Orleans. We lopen door het district, en komen vervolgens uit in Bourbon Street, de wellicht bekendste straat van NO. Daar is het een drukte van jewelste, met vele bars, muziek en mooie gebouwen.

Via Canal Street lopen we naar de Mississippi rivier, waar diverse schepen passeren. Via the French District lopen we richting de Streetcar, tram, die ons weer richting bus brengt. Maar voor we instappen komt er nog een soort optocht voorbij. Ons wordt verteld dat dit een bruiloftoptocht is, en dat kan wel kloppen. Ook worden er allemaal kettingen rondgestrooid naar de kijkers langs de weg. Waarschijnlijk om geluk te brengen naar de ontvanger.

Na de busrit van ca. 20 minuten komen we weer op de camping/RV park aan, waar een koud biertje op ons staat te wachten. Dat is dan zo lekker na een warme dag ! Morgen naar onze 2^e basketbal wedstrijd.

Bekijk ook de andere foto’s in het album

Zonnig – 28 tot 30 C – 310 mijl

Vanochtend weer op tijd op, want ook vandaag moeten we een stuk rijden. Het rijden van Orlando naar New Orleans komt er zo’n beetje op neer als rijden van  Amsterdam naar Nice in 2 dagen. Maar dan kunnen we wel weer binnenkort een basketbal wedstrijd bekijken.

Voordat het ons park verlaten rijden we eerst richting waterval om te kijken of de onweer en bijgaande regen effect hebben gehad op de waterval. We parkeren de camper en lopen richting waterval, die we nu al horen op enige afstand. Er gaat beduidend meer water het sinkhole in. Gelijk een mooie gelegenheid om ons beiden op de foto te zetten.

Hierna rijden we richting snelweg, we tanken nog even niet, dat doen we wel in een volgende staat, waar de brandstof goedkoper is. We verlaten Florida, en via Alabama, Missisippi komen we in Louisiana, de staat waarin New Orleans ligt. We rijden via het laatste stuk via een scenic route en zien onderweg overal de verschrikkelijke gevolgen van een tornado van ruim een maand geleden. Gelukkig valt de schade mee op de camping die we gelukkig gereserveerd hadden, want ook deze is weer vol. Het is een prima camping en nadat we de camper op zijn plek hebben gezet is het tijd om te wassen. Na een week is dat wel nodig. Morgen staat een swamp tour, die we net gereserveerd hebben, op het programma.

licht bewolkt - ’s avonds regen – 31C 

Vanochtend verlieten we Orlando / Winter Garden om richting New Orleans te rijden. Vandaag wordt een echte rij dag met 330 mijlen, ca. 528 km, op de planning. Dus veel valt daarover niet te vertellen. We rijden na het stedelijk gebied verlaten te hebben eerst noord westelijk door heuvelachtig Florida, later wanneer we richting het westen rijden door overwegend bebost gebied. Wat wel opvalt is dat er overal resorts zijn of gebouwd worden, met hoge muren er omheen, een toegangshek met bewaking en verder schitterend aangelegd. En dat bij altijd lekkere temperaturen.

Van die temperaturen genieten wij ook mooi tijdens onze vakantie. De dag begint zonnig, in de loop van de middag komt er wat bewolking opzetten. Omdat we een uur tijd winnen, vanwege het passeren van een tijdlijn, komen we rond 15:30 uur aan op onze camping in het State Park – Falling Waters. Omdat ik daar gereserveerd heb, wat ook nu weer goed was, anders namelijk geen plek, krijgen we instructie over hoe we onze plek kunnen bereiken. Daar aangekomen sluiten we de stroom aan, het water niet, dat halen we wel direct uit het kraantje.

Even later lopen we eerst naar het meertje dat hier in het park is en daarna over houten planken naar de hoogste waterval van Florida, namelijk 77 foot hoog. Omdat het droog is loopt er amper water over de waterval. Deze stort in een diepe sink hole, wel een indrukwekkend gezicht.

We wandelen daarna weer berg op naar de camping, want die ligt op een van de hoogste heuvels van Florida, namelijk 345 feet hoog, net 100 m hoog, toch met de huidige temperaturen een flinke inspanning. Gelukkig staat in de camper de airco aan en kunnen we weer afkoelen. Tijdens het avondeten begint het te spetteren en later te donderen. Goed voor de waterval. Morgen rijden we door naar onze volgende bestemming: New Orleans.

Vanochtend verlaten we het mooie Florida State Park om richting Orlando te rijden. Eerst een stuk snelweg, later rijden we een stuk binnendoor om onze camping in Wintergarden, een voorstad van Orlando te bereiken.

Ons plan om met de bus naar de basketbal wedstrijd te gaan blijkt geen goed plan, heen komen we er wel met de bus, terug rijden er tegen die tijd geen bussen meer. Dus maar met de camper de stad in, op zoek naar een parkeerplek. Die vinden we uiteindelijk, na veel onderhandelen komen we uit op 30 dollar, waar de vraagprijs een belachelijke 80 dollar was. We lopen richting stadion, maken wat foto’s en lopen verder door het centrum.

Een afwisseling van oorspronkelijke gebouwen, die omgebouwd zijn tot kroegen en kantoren. Bij Wahlburger eten we een hele echte triple decker hamburger. En ik moet bekennen heel wat lekkerder dan de fabriekssmaak die je bij de grote M proeft.

Daarna slenteren we terug naar het Amway stadion en al snel kunnen we via de fan-shop naar binnen, niet nadat Koen nog een cap heeft gekocht.

We zoeken onze plek op de 5e ring op en dan is het ruim een uur wachten voordat de wedstrijd Orlando Magic tegen Oklahoma City Thunder begint. De spelers zijn alvast aan het ingooien en ook worden er allerlei groepen op de vloer gezet die zingen, dansen e.d. Op het moment dat het nationale volkslied gespeeld wordt, staan alle Amerikanen en snel daarna begint de wedstrijd. Die gaat op en neer en na de officiële speeltijd staat het gelijk, dus 5 minuten verlengen. Nu zijn die 5 minuten echte speeltijd, dus kregen wr er zomaar bijna een half uur bij. Uiteindelijk winnen de Oklahoma City Thunder met 114-106.

We lopen terug naar onze camper en rijden terug naar de camping een rit van ca. 16 mijl. We sluiten de stroom weer aan, airco aan en een koel biertje. Dat was weer een mooie dag. Morgen een 1e reisdag richting New Orleans.