Deze morgen zien we dat de lucht helemaal opgeklaard is. Dat is mooi voor de uitzichten, alleen zit ons verblijf in Yosemite erop, want vandaag vertrekken we richting Los Angeles. Het moment dat we naar huis vliegen komt steeds dichterbij.

We rijden de Yosemite Vallei uit om 8:15 uur, stoppen nog even voor een foto van de Upper Falls en klimmen omhoog om nog een keer te stoppen bij Tunnel View. Daar zien we de mist over het dal hangen en de zon prikt door de wolken heen en scheert over de rotspunten. Dat geeft een mooi effect. We stappen weer in voor een lange dag reizen in de auto.

Onderweg stoppen we voor nog een paar laatste boodschappen en proberen we de flessen en blikjes die we deze reis hebben opgespaard en waar statiegeld op zit in te leveren bij de winkel, Walmart, waar we deze vol gekocht hebben. Wanneer we vragen waar dat precies is, lijkt het wel of ze water zien branden, want zo’n gekke vraag hebben ze nog nooit gehad. Ook op de vraag of er ergens een container is waar we ze kunnen weggooien, lijkt het of we van een andere planeer komen. We lopen met de zak naar buiten en gooien deze in zijn geheel in een grote afvalbak bij het parkeerterrein voor de Walmart. En ja, die hond op de deur is een hit. Iedere Japanner en Chinees wil met deze hond en de camper op de foto. Vandaar dat de foto er ook bij ons bijzit.

Na de boodschappen drinken we koffie, lunchen we gelijk en rijden we weer verder, om uiteindelijk rond 16 uur aan te komen op onze laatste camping bij Mogu Point, zo’n 1,5 uur rijden van Los Angeles verwijderd. We drinken eerst wat en lopen daarna naar het strand om te genieten van de ondergaande zon en het lekkere weer. Een stuk warmer dan de afgelopen dagen.

Terug bij de camper pakken we onze tassen weer in, want morgen moeten we de camper weer inleveren en slapen we een laatste nachtje in het hotel. Terwijl Marit de camper schoonmaakt, stook ik het laatste hout en alle fotokopieën op, die we niet meer nodig hebben. Een hele stapel papier die normaal naar de papierbak gebracht zou zijn, maar gelet op onze lege flessenactie, steken we maar de fik in het papier.

Nog een nachtje slapen in de camper, wat gaan die 3 weken toch snel voorbij.  Morgen onze laatste belevenissen, voordat we aan de terugreis beginnen.

Bekijk ook de foto’s van deze dag

Vannacht wisten we zeker dat er nog wolken waren. De regen en het onweer geselde onophoudelijk  Yosemity Vallei, waar zich ook onze camping bevindt. Doorlopend bleef het gieten, zo hard dat op een gegeven moment duidelijk werd dat er water via het raam de camper in kwam. En dat net bij het raam waar ik naast lag. Gevolg was dat de absorberende werking van de lakens en de dekens goed werkte en het beddengoed nat geworden. Gelukkig hebben we dat kunnen drogen.
Het was buiten ook duidelijk dat de regen zijn tol had geëist, want de camping die de avond ervoor nog helemaal vol was, leek wel verlaten vanochtend. Vooral de met de tent kamperende Amerikanen hadden eieren voor hun dollars gekozen en alles ingepakt en waren vertrokken.

’s Ochtends bleef het regenen en pas tegen de middag trok het een beetje open. Wij hadden vandaag een tour geboekt naar Glacier Point, een van de hoogste met vervoer bereikbare toppen in Yosemity National Park. We liepen naar de shuttlebus die ons naar het vertrekpunt van onze excursie bracht. Daar moesten we even wachten, maar al snel mochten we de bus in en werden we welkom geheten door Loretta, onze chauffeur en gids voor deze middag.
Loretta vertelde onderweg veel bijzonderheden over het park en ook dat het vandaag de laatste dag is, dat de meeste zaken nog open zijn. Zo ook de laatste dag voor het maken van de toer en ook vandaag gaat het restaurant / winkel bij Glacier Point voor het laatst open. Kortom morgen is het grotendeels met veel dingen gedaan. De reden laat zich raden want de pas die we gisteren reden was vanmorgen vanwege de sneeuwval gesloten en ook wij hadden vanmiddag sneeuw op de weg en in de berm waren ook nog vele sneeuwresten van afgelopen nacht zichtbaar.

Na een rit van ongeveer 1,5 uur bereikten we de top, Glacier Point. Gelukkig voor ons is de lucht een beetje opengetrokken en hebben we vanaf de top een mooi uitzicht op de omliggende toppen en het dal. Wat een diepte is dat. Ongelooflijk dat we zo’n eind gestegen zijn. We hebben hier een uurtje om rond te kijken en dat doen we dan ook, totdat het weer gaat regenen. We vluchten de shop in, waar in verband met het einde van het seizoen alles met 40% korting verkocht wordt. Dat kon ons helaas niet overtuigen om tot een aankoop over te gaan.

Met Loretta aan het stuur van de bus gaan we na een uur weer naar beneden en met een laatste tussenstop, met een mooi zicht op de mist tussen de bergen, bereiken we net voor het donker weer Yosemity Vallley. Daar nemen we weer de shuttlebus naar de camping. ’s Avonds lezen we nog wat en schrijf ik dit verslag. Helaas is er geen internet, dus moeten jullie even wachten. En als er al internet is, lukt het verslag nog wel, de foto’s laten nog langer op zich wachten.

Hier alle andere foto’s van dag 18.

Na een koude nacht vertrekken we na het ontbijt richting Yosemite National Park, waar ik een plekje heb kunnen reserveren op de camping Upper Pines, in Yosemite Village. De rit ernaar toe is mooi, eerst een stuk snelweg, met een blik op Mono Lake, een groot meer aan de rand van de bergen. We verlaten hier de snelweg en slaan de Highway 120 in, die gelukkig open is en nog niet dicht vanwege de sneeuw. We klimmen snel naar grote hoogte en bereiken de pas op ruim 9.000 feet, ofwel 2.700 m boven zeeniveau, terwijl we gisteren in Death Valley nog net op zeeniveau zaten. Helaas werkt het weer niet mee. Er hangen flinke flarden van wolken, waar later regelmatig regen valt. Wel jammer want daardoor missen we de mooie vergezichten op de nog hogere bergen.

We stoppen een paar keer om toch even foto’s te maken, ondanks het mindere weer. Onderweg zien we ook vele sporen van branden die hier hebben gewoed. Ook zien we plekken waar gecontroleerd branden worden gemaakt, zo ook vandaag nog. Rond de middag bereiken we Yosemite Valley, een grote drukte is het daar. We rijden door naar onze camping, melden ons daar aan en rijden naar onze plek, waar we de camper neerzetten. Ook nu regent het flink, dus lunchen we maar eerst met het getik van de regen op het dak van de camper.

Gelukkig wordt het in de loop van de middag wat droger en omdat we achteraan de camping zitten, lopen we terug naar de hoofdingang om daar de shuttlebus te nemen naar het bezoekerscentrum. We zitten droog in de bus en laten ons rondrijden. Bij het bezoekerscentrum stappen we uit en gaan daar naar binnen om eerst de film over het park te bekijken. Daarna lopen we door het mooi opgezette centrum om vervolgens naar de Lage Waterval te lopen. Hoewel het geregend heeft komt er nog niet zoveel water naar beneden. Het is wel een grote waterval, met daarboven de Hoge Waterval. We lopen nog wat door het gebied, kopen ook nog kaartjes voor de excursie morgenmiddag  naar Glacier Point. Dan kan ik rustig in een bus meerijden en hoef ik een keer niet zelf te rijden. Nu maar duimen dat het weer een beetje opknapt morgen.

Met de shuttlebus keren we weer terug naar de camping, waar we onze camper weer opzoeken. Door de regen en de bewolking zal het vannacht wel niet zo koud worden. Dat is dan ook het enige voordeel van dit weer. Morgen weten we of de zon schijnt en we de toppen goed kunnen zien.

Bekijk ook de foto’s van deze dag

Deze ochtend verlaten we Death Valley. Wel vreemd dat dit normaal de warmste plek ter wereld is, terwijl het vannacht flink geregend heeft. Dat verwacht je gewoon niet. We proberen eerst nog het verslag van gisteren online te krijgen, alleen is het internet zo slecht dat het niet lukt met de laptop. Met mijn mobieltje krijg ik wel een korte tekst verzonden.

We rijden door een leeg landschap en zien onderweg zomaar een coyote, prairie hond, langs de weg lopen. Net op tijd om hem snel op de foto vast te leggen. Daarna rijden we via allerlei haarspeldbochten steeds hoger de bergen in. Bij een uitzichtpunt stoppen we en met onze regenjassen aan lopen we naar het uitzichtpunt. Altijd leuk om te zien hoe de weg zich omhoog kronkelt langs de bergrand.

Na koffie gedronken te hebben en met de Ooms en Neven via Whats App contact te hebben gehad (zij zaten al aan het bier en de port), rijden we verder. Onderweg tanken we, doen we boodschappen en lunchen we. In de loop van de middag bereiken we onze campingplek, die ik eerder gereserveerd heb, bij Lake June, hoog in de bergen. En dat merken we goed, want de temperatuur is hier echt een stuk lager dan we tot nu toe gewend zijn.

Met warmere kleren aan lopen we naar het meer, maken daar nog een paar foto’s en keren met het vallen van de eerste druppels net op tijd terug bij de camper. Morgen rijden we richting Yosemite National Park, voor een 2e daags verblijf in dat park. Dus morgen meer.

Bekijk ook de andere foto’s van deze dag.

Vanmorgen hebben we afscheid genomen van Las Vegas en zijn we richting het noorden vertrokken, richting Yosemite Park, waar we over een paar dagen zullen aankomen. Voor vandaag stond een rit door Death Valley op het programma. Nu was het wel zo dat het vanochtend bewolkt was en in Las Vegas zelfs een paar druppels neerslag zijn gevallen.

Onderweg hebben we ook nog een paar druppels, maar aan de plassen onderweg zien we wel dat er eerder meer neerslag is gevallen. We hebben daar gelukkig geen last van op onze weg naar de warmste plek van de VS. De route is eerst gewoon saai, zodra we de snelweg afgaan wordt de route interessanter en als snel hebben we onze eerste stop bij Zabriskie Point, met allerlei bijzondere gele rotsen. Zo rustig als het lijkt wanneer je hier rijdt, zo opvallend veel mensen kom je dan tegen bij zo’n punt. We lopen naar boven en genieten van het wijds panorama.

Daarna vervolgen we onze weg naar het bezoekerscentrum van Death Valley, waar we een film over dit Nationale Park bekijken.

Wat feiten: Deze streek kent de laagste plek van de VS, tot onder zeeniveau en een van de hoogste pieken, met zelfs sneeuw in de winter. In de zomer, juli, kan de temperatuur overdag oplopen tot 47C gemiddeld, ’s nachts ‘koelt’ het dan af tot 31 C. Het kan hier dus extreem heet worden, reden waarom in de zomermaanden we hier niet mochten rijden van de camperverhuurder. Het is hier zelfs zo warm dat er geen cactussen kunnen groeien.

Na het bezoekerscentrum, waar we lunchen, rijden we weer verder door de woestijn. Het meer dat bij neerslag gevuld wordt, staat nagenoeg droog. Bij Stovepipe Wells Village, een benzinepomp, een hotelcomplex, een souvenir winkel en 2 campings, besluiten we om een plekje op een van de campings te nemen. Normaal kiezen we voor de camping van het Nationale Park, alleen heeft deze geen stroomaansluiting voor campers, en hoewel het geen 47 C is, is het toch wel warm, 32 C in de schaduw en dus kiezen we voor de camping met stroom- en wateraansluiting. Nadat de camper staat, gaat gelijk de stroomkabel in de stroompaal zodat de airco aankan. Want anders is het echt niet te doen.

We bezoeken nog even het souvenir winkeltje, dat woekerprijzen vraagt voor glaasjes en allerlei andere artikelen, dus die winkel verlaten we snel om vervolgens in de schaduw van de camper wat te lezen en vooral te drinken. Na het avondeten drinken we buiten koffie, bij een temperatuur van zo’n 26 C. Morgen verder naar het noorden en hopen op een internet verbinding, want die was hier niet midden in de woestijn.

Bekijk ook de andere foto’s van deze dag in de woestijn.