Vanochtend bij het ontbijt, we zitten hier zoals ik al eerder schreef met 4 stellen die dezelfde reis maken, ontstond het plan om met een shuttle bus naar Pompeii en naar de Vesuvius te gaan. Na enig onderhandelen kwamen we er uit met de chauffeur en rond 11 uur reden we bij het hotel weg richting Pompeii.

Het was een rit van ongeveer een uur rijden en vlak voor de ingang werden er afgezet en kregen we 2 uur de tijd om Pompeii te bezoeken. Waar het eerst nog regende werd het al snel droog. Als eerste bezochten we het Amphitheater. Niet zo mooi als eerder deze reis, maar toch wel indrukwekkend.

Het is goed te merken dat dit een top attractie is, want er lopen busladingen met toeristen uit o.a. Duitsland en de VS rond, en wij natuurlijk. We lopen door de diverse straten van Pompeii, wat in die tijd een forse stad was.

Amper voor te stellen dat het hele leven destijds door één vulkaanuitbarsting over was. Aan de andere kant kunnen wij daardoor nu een beeld krijgen hoe een stad in de Romeinse tijd eruit zag.

En we zien dat er nog steeds opgravingen plaatsvinden, dus wie weet wat er nog gevonden wordt. Bij een opslag krijgen we daarvan al een aardig beeld.

Via het Forum lopen we na een kleine 2 uur weer terug naar de uitgang, waar de buschauffeur al op ons staat te wachten. Als iedereen er is, vertrekken we richting Vesuvius.

De rit naar de Vesuvius gaat via veel haarspeldbochten. We passeren een parkeerplaats en onze chauffeur mag verder doorrijden en zet ons hoger op de berg af. Dan wordt het klimmen geblazen voor ons, want we moeten nog wel een paar honderd meter omhoog om goed in de krater te kunnen kijken.

Onderweg is het uitzicht op Napels mooi en al kijkend kunnen we een beetje op adem komen. Na enige tijd klimmen bereiken we het hoogste punt waar je wandelend kan komen en kunnen we in de krater kijken. Daar is geen borrelende soep, maar puin en hier en daar wat stoom dat uit de aarde ontsnapt.

Om te bewijzen dat we echt boven geweest zijn heeft een van onze Duitse reisgenoten een foto van ons gemaakt op de Vesuvius, met zicht op het hedendaagse Pompeii.

Hierna is het weer tijd om af te dalen en nadat iedereen weer terug is bij de taxibus brengt de chauffeur ons weer terug naar het hotel. Later die avond hebben we gezamenlijk ons diner als afsluiting van een mooie dag.

Oktober alweer en het weer is heerlijk, zelfs flink warm.
Wij starten rustig op om vandaag ons te gaan verdiepen in Leonardo da Vinci. We rijden rond 10 uur naar de geboorteplaats van Leonardo, Vinci. Een niet zo’n groot dorpje 7 km bij ons hotel vandaan.

Logisch dat deze plek toeristen trekt, dus hier werden echt de bussen gelost. Wij konden onze auto even buiten het dorp kwijt. Dit bleek later een uitstekende centrale plek te zijn. We kochten combi tickets om van alles te kunnen bezoeken. We starten in 2 kleine musea in het dorp.

Hier waren veel van da Vincis documenten en werktekeningen in het klein nagebouwd. En dan zie je pas hoe uiteenlopend zijn “uitvindingen” zijn geweest. Werktuigen gericht op bouw, machines die bijdroegen tot het automatiseren van het weven, meetinstrumenten, voorstadium van zweefvliegen, waterwerken en ook tank, kanonnen en zelfs een soort machinegeweer.

Maar naast deze zaken, was de beste man ook een begenadigd schilder. Voor o.a. deze schilderijen had hij zich ook verdiept in de anatomie van het menselijk lichaam. Wat ook weer geresulteerd heeft in tekeningen en beschrijvingen.
Het is ook echt ongelooflijk wat deze man in zijn (korte) leven aan waardevolle documenten en schilderijen heeft gemaakt. Vanaf de toren bij het museum was een mooi panorama te zien van de Toscaanse heuvels en het landschap waar Leonardo da Vinco opgegroeid is.

Na de 2 musea zijn wij naar het geboortehuis gegaan. Uiteindelijk besloten we te gaan lopen, ondanks dat het inmiddels flink warm was geworden. Bij de auto wandelkleding aan en water mee.

Bergop door de olijfboomgaarden een stil pad: prachtig. Maar eenmaal bij het huisje aangekomen moesten we eerst even uitdampen. Het geboortehuis was vooral de geboorteplek. Nu stond er een gerestaureerd huisje waar een film getoond werd (Italiaans toen wij er waren). Verder niets. Wel een mooi uitzicht.

Vanaf deze plek doorgelopen naar een klein museumpje waar alle schilderijen van Leonardo in replica hingen. Aardig om te zien.

Maar de Mona Lisa in het Louvre vonden we toch indrukwekkender om te zien. Maar ook in dit museumpje was er op de 1e verdieping weer een prachtig uitzicht. Ook op de mooi aan gelegde tuin(helaas kon je die niet bezoeken).

Terug naar de auto die heuvelaf stond geparkeerd. Dit was dan ook een relaxed stukje.

Wij besloten om terug naar het hotel te gaan om op ons eigen terras grenzend aan de tuin te genieten van het weer. Heerlijk een boek gelezen en René de route voor morgen uitgezocht.

Bewolkt en motregen -> zonnig en warm – 20-27 C – 120 km

Wanneer we vanmorgen naar Pistoia rijden is het zwaar bewolkt en dreigt er wat regen, terwijl de temperatuur goed is. In Pistoia aangekomen parkeren we de auto en lopen we het centrum in, na eerst de oude stadsmuur te passeren. Op het Piazza Duomo staan we weer midden in de oude historie met een kathedraal, een Paleis, een oude doopkapel en een ander paleis dat dient doet als gerechtsgebouw en natuurlijk de onvermijdelijke Italiaanse toren.

We kopen een kaartje voor het zilveren altaar in de oude doopkapel. We krijgen begeleiding van een suppoost die met ons mee loopt naar de kathedraal, daar een hek voor ons opent en de lichten aan doet, zodat we het zilveren altaar kunnen bewonderen. Bij het kaartje hebben een audio guide gekregen, zodat we uitgelegd krijgen wat er aan pracht en praal te zien is.

Het altaar is zoals je kan zien zeer indrukwekkend en echt groot. Nadat we uitgekeken zijn gaat het hek weer open, zodat we weer in de kathedraal staan en daarna gaat het licht weer uit en het hek op slot tot de volgende betalende bezoekers zich meldt. Dit hadden we niet willen missen. We lopen nog door de kathedraal, waarvan de eerste delen terug gaan tot de 8e eeuw.Hierna lopen we nog wat door Pistoia, een stad met een originele Italiaanse relaxte sfeer en zeker niet overstroomd met toeristen. We bekijken nog wat andere gebouwen en drinken in een bar nog een espresso voor mij en een Americano voor Marit.

In een van de kerken die we bezoeken wordt orgel gespeeld op zowel het orgel aan linker als aan de rechterzijde van de kerk en dat klinkt wel bijzonder.

Hierna lopen we terug naar de auto en rijden we richting Florence, waar we enkele jaren geleden al geweest zijn.

Zonnig – 25 C – 320 km

Vandaag ontbijten we de laatste keer in ons hotel aan het Gardameer, want we gaan deze dag verder Italië in, naar Toscane. Dus ontbijten we vroeg als een van de eersten. Om 8:30 uur zit alles in de auto en rijden we weg bij het hotel. Het eerste stuk van onze reis gaat nog langs het Gardameer, naar het zuiden. Daarna laten we het Gardameer achter ons en rijden we door een vlak stuk van Italië. Niet echt spannend of mooi.

Zodra we in de buurt van Bologna komen, zien we de eerste heuvels van Toscane. En de komende dagen verblijven we in dit Toscaanse landschap. Even voorbij Pistoia draait de weg via allerlei haarspeldbochten de heuvels op en bereiken we ons hotel Monti. Een eat kleiner familie hotel. Daar hebben we de keuze uit een standaard kamer of tegen betaling een upgrade met terras en directe toegang tot de tuin. Die keuze is snel gemaakt.

Nadat we de koffers op de kamer hebben gebracht drinken we wat op ons terras. Het is lekker weer, later in de middag wordt het wat fris en gaan we naar binnen. Omdat de Italianen laat eten, 20 u, maken we nog een ommetje door het dorp. Daar bezoeken we de kerk en lopen we door de 3 straten die het dorp groot is.

’s Avonds gaan we om 20 uur dus aan tafel en het eten is 3 klassen beter dan in het vorige hotel. We krijgen risotto als voorgerecht, pasta met vleessaus als 2e voorgerecht, een soort karbonade met boontjes als hoofdgerecht, en Italiaanse harde koekjes met dessertwijn als toetje. Kortom echt lekker! En doordat we pas om 20 u aan tafel kunnen, zijn we ook pas rond 21:45 klaar. Maar ons hoor je niet klagen. Wordt vervolgd.